A Skype anunciou uma série de acordos com líderes do mercado de eletrônicos, para que seus serviços possam ser estendidos aos usuários de telefones convencionais. Com as novas facilidades, na prática, o Skype passa a funcionar como qualquer outra operadora. Ou seja, o mesmo aparelho telefônico pode ser usado tanto para as ligações pela rede telefônica tradicional quanto para as chamadas via internet. Os lançamentos foram apresentados na Consumer Eletronic Show.
“Se a Skype ficasse restrita a comunicações de voz PC a PC, acabaria com uma fatia pequena do mercado de Voz sobre IP, o que não justificaria o valor que a eBay pagou pela companhia (entre US$ 2,5 bilhões e US$ 4 bilhões). Com as novas iniciativas, pode universalizar seus serviços e expandir a atratividade de sua oferta”, avalia Lisa Pierce, da Forrester Research. “A aliança com fabricantes de eletro-eletrônicos tem o potencial de massificar o mercado de telefonia via internet. Ao deixar de ficar restrito a usuários de PCs e handsets, o serviço ganha uma interface mais familiar a um público mais amplo”, diz Will Stofega, gerente de pesquisas de VoIP do IDC.

Com os novos produtos, os usuários podem alternar, suas ligações pela rede telefônica ou pela internet, assim como continuam a usar as facilidades típicas dos aparelhos telefônicos. Também é possível receber chamadas tanto da rede pública quanto do Skype. Além da simplificação da forma de usar o Skype, outro atrativo é que não há necessidade de contratar um provedor de VoIP.

“Se a ligação é de um terminal da RPT (rede pública de telefonia) para outro da RPT, a discagem é como efetuamos hoje. No caso de ligação Skype para Skype, ou de Skype para Skype out (que interconecta a rede Skype à RPT) existe uma lista que verifica o número correspondente aos endereços Skype, ou Skype out”, explica Nelson Ito, gerente de negócios estratégicos da América Latina da D-Link, que lançou o DPH-50U. O dispositivo conta com duas conexões RJ-11, uma para entrada da linha telefônica e outra para o aparelho, além de uma conexão USB para o PC. O DPH-50U custa U$ 70 nos EUA. Segundo Ito, o produto deve estar disponível no Brasil em 6 meses.

A Panasonic também anunciou o lançamento de um telefone sem fio, habilitado para ligações via Skype. “A parceria com a Skype vai fazer com que as chamadas via internet não fiquem mais restritas a usuários avançados, o que pode tornar essa modalidade de telefonia a opção preferencial para redução de custos”, afirma Frank Lasorsa, vice-presidente de produtos e marketing da divisão de comunicações da companhia. O aparelho também faz ligações na rede convencional.

Entre os outros lançamentos incluem-se o Creative Skype Phone Plus, o Ipevo Fly-1 Cordless Handset, o Ipevo Xing e o VTech USB7100 Phone, que permite a conexão de até quatro handsets. A Netgear, fabricante de dispositivos de rede para pequenas empresas, divulgou o desenvolvimento de um telefone móvel Wi-Fi, com conexão aos serviços Skype. “O usuário pode fazer chamadas em qualquer local que conte com cobertura Wi-Fi”, resume Patrick Lo, CEO da Netgear.